あらためてパラグアイ戦を考えれば、やはり力の差があったのでしょう。
PK、もちろんかって欲しかった。けど仮に勝っていて、日本は世界ベスト８になれるチームなんだと勘違いするよりは、目標の持てる、未来のある敗戦だったと思います。
いいチームだった。集中の切れないディフェンス、献身的なプレー。しかし、やはり点が取れないと勝てないのです。
本田をトップ下にしてFWを入れる、大久保の献身的なディフェンスを捨て攻撃的なサイドアタッカーを置くなど一つ一つ攻撃的にしたときに、それでも守れて、点を取れるチームにまで成長できていれば、また結果は違っていたかも。急増のシステムであったことも残念です。
アジアの国々は予選と本大会のレベルの差があり、たとえば日本にしても、予選から今回本大会でのフォーメーションを試せない、というか必要が無いということがあります。攻撃的であっても１次予選、２次予選では大量得点を取り、最終予選でも出場権を獲得できるだけの勝ち点が取れるのです。
しかし、いざ世界の中堅、強国と試合をすると、ある程度機能していた攻撃的サッカーがまったく通用せず、苦しむこととなる。この現実を認め、予選終了後まったく別の守備的なチーム作りをするという方法がある。しかし、これは応援しているファンには受け入れがたいことなのかもしれません。後ろ向きな気がするし、やはり攻撃サッカーが見たいですからね。
今回、岡田監督はギリギリでその決断をしました。これはすごいことだと思います。この決断一つで名将といってもいいかもしれません。しかし、そのシステムを直前のテストマッチ何試合かで試せなかったことは残念でした。敵に視察されても問題の無い守備力でしたし、もっと連携を高められたかもしれません。
といいながら、そうしていたとしてもベスト８にいけていたかどうかは、非常に難しかったとは思いますが。
自国開催以外でのベスト１６。それだけで、驚きの結果です。サッカーファンにとっては悲願だったのですから。勝ち負けよりも、W杯でPK戦をしている日本に感動したものです。
デンマーク戦での、本田のフリーキック。あれがすべてであったように思います。あれが無ければ、遠藤のゴールも無く、駄目押しゴールの形もつくれなかったでしょう。
０－０で引き分けるのには、デンマークは厳しい相手でした。GL突破は無かったかもしれません。
この後、何人かまた海外にでてプレーする選手達もいれば、４年後に期待される選手達の名もちらほら聞こえてきます。
僕たちもまた４年後に向けて、あーでもない、こーでもないと楽しみましょう！！
岡田Japan、お疲れ様でした！